Des recherches ont montré que l’état de beaucoup de patients souffrant du TAS s’améliorait avec une exposition à une lumière vive artificielle, appelée luminothérapie ou photothérapie.
Le fait de s’asseoir face à une lampe spéciale fluorescente pendant 30 minutes a pour effet une amélioration sensible dans 60 à 70 % des cas.
De nombreuses lampes de luminothérapie de qualité sont disponibles dans le commerce ou sur des sites internet :
Notamment, le site www.zestress.com vous propose les dernières nouveautés en matière de simulateurs d’aube et de lampes de luminothérapie. Le prix d’une lampe varie de 170 Euros à 430 Euros environ.
Les effets secondaires, s’il y en a, sont généralement très faibles. Certaines personnes peuvent avoir des nausées, des maux de tête, voir mal aux yeux ou se sentir « énervées » quand elles débutent leur traitement de luminotherapie. Ces effets disparaissent avec le temps ou peuvent s’améliorer en réduisant le temps d’exposition.
Les personnes bipolaires (maladie maniaco-dépressive) doivent également consulter leur médecin avant de commencer des séances de luminothérapie.
La luminotherapie n’a pas d’effets secondaires à long-terme. Par contre, certaines personnes présentant des pathologies particulières (comme des problèmes de rétine ou de diabète) ou prenant certains médicaments doivent se faire examiner les yeux par un spécialiste avant d’entreprendre des séances de luminotherapie.
D’autres traitements pour la dépression , incluant les nouveaux antidépresseurs sont également efficaces pour les patients souffrant du TAS.
Des groupes de soutien et l’exercice physique peuvent aussi être utile.
Les personnes présentant des symptômes légers en hiver peuvent être soulagées en passant plus de temps à l’extérieur et en pratiquant régulièrement un sport (par ex. une heure de marche quotidienne à l’heure du déjeuner).
Certaines personnes souffrant de dépression saisonnière trouvent qu’ils se sentent mieux en augmentant la lumière dans leur maison et/ou leur bureau, quand ils peignent leurs murs en blanc et quand ils s’installent près d’une fenêtre pour profiter de la lumière naturelle. Mais il est évident que ces seules activités ne peuvent pas traiter à elles seules les symptômes de la dépression saisonnière.
Nous ne savons pas exactement, mais de nombreuses études montrent que la lumière a un effet biologique sur la chimie du cerveau (les neuro-transmetteurs) et sur sa fonction .
Une théorie avance que les personnes atteintes de dépression saisonnière ont une perturbation de « l’horloge biologique » dans le cerveau qui régule les hormones , le sommeil et l’humeur, ainsi cette horloge « fonctionnerait au ralenti » en hiver. Ainsi, la lumière vive aide à « réinitialiser l’horloge » et restaure les fonctions normales.
Les autres théories avancent que les fonctions des neuro-transmetteurs, en particulier la sérotonine et la dopamine, sont perturbés dans le TAS , et que ces «déséquilibres » des neurotransmetteurs sont corrigés par la luminotherapie et/ou les anti-dépresseurs.
D’autres scientifiques pensent que les patients avec le TAS ont une sensibilité de leur rétine réduite à la lumière ou des fonctions amoindries en hiver qui peuvent être corrigés par la luminotherapie.
D’autres recherches,encore, ont montré un aspect génétique dans le TAS.
Toute personne se sentant dépressive doit consulter son médecin de famille car certains problèmes physiques (comme les maladies de la thyroïde par ex) peuvent aussi faire penser à une dépression.
Les personnes souffrant du TAS doivent être suivi par leur médecin de famille ou par un psychiatre. Il est recommandé d’avoir l’accord d’un médecin avant d’entreprendre une luminothérapie et de ne pas faire d’auto médication.
Nous recommandons:
ce livre en anglais qui est une référence dans le domaine de la luminothérapie:
- Winter Blues : Seasonal Affective Disorder – What it is and how to overcome it par Dr Norman Rosenthal (un des pionniers sur les recherches du TAS et de la luminotherapie) Guilford Press
(La version française, traduite par Lise Leiner, Psychologue clinicienne, et Gérard Pons, sera disponible dès septembre 2006.)
- ainsi que le site internet : wwww.zestress.com sur lequel vous trouverez également de nombreuses informations sur la luminothérapie.
Le changement d'heure et les jours plus courts nous perturbent beaucoup plus qu'on ne le pense.
D'octobre à mars, quand la lumière naturelle vient à manquer, l'organisme augmente sa sécrétion de mélatonine, l'hormone régulatrice du sommeil et de l'humeur. Conséquences : manque d'énergie, grosse fatigue, moral en chute libre, problèmes de concentration et perte de motivation. Pour couronner le tout, une prise de poids souvent inévitable due aux pulsions vers des aliments de "réconfort" à forte teneur en sucre. Selon leur fréquence et leur niveau, ces symptômes portent le nom de désordre affectif saisonnier DAS ou dépression saisonnière
Le simulateur d'aube est une application de la luminothérapie, et donc un autre moyen de remédier, sans médicaments, aux troubles générés par la désynchronisation de notre horloge biologique.
Le simulateur de l'aube recrée les conditions naturelles du réveil, en éclairant de façon graduelle la chambre à coucher, par imitation du lever de soleil. L’horloge biologique entre généralement en régulation avec l’aube.Le simulateur de l'aube recrée donc artificiellement ce "signal de l’aube".A l’heure H moins 15, 30 ou 45 minutes selon l’option choisie, le simulateur d'aube commence à éclairer la chambre d’une très faible lumière orangée, imitant le lever du soleil.Cette lumière est suffisante pour transmettre au cerveau l’information que le jour est en train de se lever et organiser la transition hors du sommeil. La production de mélatonine décroit dans les minutes qui suivent.Quand la lumière augmente encore un peu, l’activité spécifique du cerveau qui caractérise le sommeil entame elle aussi sa transition vers le mode du sommeil léger, puis du réveil complet. Le réveil se fait naturellement, et en douceur.Pour le soir, le simulateur de l’aube produit l’effet inverse. Il simule le crépuscule, la lumière diminuant progressivement, pour atteindre finalement l’obscurité totale.Le simulateur de l’aube assure donc une bonne synchronisation de l’horloge biologique, une transition synchronisée d’un état vers l’autre, entre le sommeil et l’éveil.Son effet sur la dépression saisonnière a été prouvé.
Certains avancent l’idée qu’on peut se dispenser du simulateur d’aube en dormant les volets ouverts, et bénéficier ainsi naturellement de l’effet ‘’lever du soleil’’, mais nos horaires habituels de réveil et d’endormissement sont très décalés par rapport aux heures habituelles de lever et de coucher du soleil, notamment en hiver.
Pour le traitement de la dépression saisonnière et la synchronisation de l’horloge biologique, le simulateur de l’aube a incontestablement fait la preuve de son efficacité. De plus, appelé à être utilisé durablement sur les tables de nuit, ses effets bénéfiques seront renforcés sur la durée : graduation du réveil, régulation sur une longue période de nos rythmes biologiques…
